Questo deve aver pensato Ian Thorpe quando, commentatore per la Bbc, si è messo a girare tra gli impianti olimpici di Londra 2012 e non ha saputo resistere al richiamo dell’acqua, al ricordo delle gare e delle medaglie impresse nel ricordo di tutti.

“Torpedine” si riprende il suo mondo e lo fa in una conferenza stampa a Sidney, dove ha spiegato di aver deciso di ritornare in vasca già nel mese di settembre, allenandosi in gran segreto fino ad oggi tra Londra e Abu Dabhi.

Dopo aver vinto 5 titoli olimpici e 11 mondiali, nel 2006 aveva deciso di lasciare la scena per mancanza di stimoli. Ma quando sei abituato a passare le tue giornate in piscina, sin dall’età di 5 anni, è difficile imparare a vivere in un altro habitat, soprattutto quando nuotare è la cosa che ti riesce meglio; e così uno dei più grandi campioni di sempre, ora, ha in mente un solo obiettivo: Londra 2012.

Un ritorno che ha fatto nascere perplessità in chi è convinto che i soldi siano stati la causa primaria per il ritorno tra le corsie ma Thorpe assicura che “sarebbe impossibile faticare tanto per un assegno”.

Intanto, però, i primi contratti iniziano ad arrivare e quello con la Virgin Blue, che sarà la sua compagnia aerea ufficiale, è stato già firmato per diversi milioni di euro. Il primo volo è previsto per il 24 febbraio quando l’australiano si recherà ad Abu Dhabi per continuare i suoi allenamenti.

Una sponsorship nata quando l’idea di tornare a nuotare vacillava in maniera molto labile nella mente di Thorpe; ma la compagnia australiana ci ha voluto credere e proprio il primo viaggio nell’emirato arabo svela a tutti l’obiettivo della strategia della Virgin: conquistare il mercato asiatico.
Solo chi ha nuotato sa che quel profumo di cloro ti rimane sulla pelle a vita, una sorta di impronta indelebile che ti tiene lontano da ogni piscina perché il solo vedere quelle linee blu sul fondo della vasca, ti scatena dentro la voglia di ricominciare.