Fondata negli anni ’90, Fonbet è una delle più antiche, famose e imponenti piattaforme di gioco e scommesse sportive dell’area eurasiatica. L’azienda -si legge su Agipronews – impiega circa 4mila dipendenti e gestisce sia un’imponente rete capillare di agenzie fisiche in Russia e nei Paesi limitrofi, sia un’ampia presenza online che spazia dalle scommesse sportive ai casinò virtuali e al poker (operando spesso a livello internazionale tramite licenze offshore a Curaçao).

Sul piano sportivo locale, Fonbet è un attore istituzionale di primaria importanza: è infatti sponsor e partner ufficiale della Federcalcio russa e della KHL (la Kontinental Hockey League, la massima lega di hockey su ghiaccio dell’Eurasia).

Di chi è Fonbet – Dietro la struttura societaria e gli enormi capitali di Fonbet figura come uomo chiave e investitore di riferimento il tycoon russo Sergey Lomakin. Imprenditore miliardario (inserito da Forbes tra i 2.000 uomini più ricchi del mondo), Lomakin è noto come cofondatore di Fix Price, la celebre catena di negozi discount diffusa in tutta l’Europa orientale. Il magnate russo vanta un vero e proprio network di squadre di calcio che include il Pafos FC a Cipro, il Rodina Mosca in Russia e lo United FC a Dubai (proprio il club allenato da Pirlo). In passato ha tentato anche l’ingresso nel calcio italiano provando ad acquistare l’Udinese. Pur essendo presente nelle liste nere dell’Ucraina per i suoi legami economici con la Russia, Lomakin non risulta direttamente sanzionato né dall’Unione europea né dagli Stati Uniti. È la sua figura a fare da ponte tra le scommesse di Fonbet, la finanza d’attacco e le proprietà calcistiche internazionali.

Un giro d’affari miliardario – Il volume d’affari generato da Fonbet è enorme. Il mercato legale e parallelo del betting in Russia muove complessivamente oltre 2.000 miliardi di rubli all’anno (pari a oltre 20 miliardi di euro). All’interno di questo panorama, Fonbet detiene la quota di mercato più rilevante in assoluto, confermandosi leader incontrastato del settore. Nonostante le sanzioni e l’isolamento economico di diversi settori russi a livello internazionale, il mercato del gaming e delle scommesse sportive nell’area eurasiatica ha registrato tassi di crescita costanti, garantendo all’azienda flussi di cassa miliardari.

Gli altri business – Gli interessi di Fonbet vanno ben oltre la semplice raccolta delle puntate sulle partite: si inseriscono in un fitto network di partecipazioni sportive, immobiliari e finanziarie che collegano la Russia agli Emirati Arabi Uniti. Infatti, il contratto di Pirlo con Fonbet è nato durante il suo percorso professionale a Dubai, dove l’ex centrocampista guida lo United FC di Dubai. La galassia di interessi attorno a Fonbet intreccia scommesse, acquisizioni di club calcistici e branding internazionale per proiettare l’influenza commerciale dell’azienda ben oltre i confini russi, utilizzando leggende del calcio occidentale come veicolo di immagine.