Oklahoma era l’unica franchigia NBA a non aver ancora siglato accordi per la brandizzazione del materiale tecnico da gara dalla liberalizzazione dello scorso anno. Infatti a partire dalla stagione 2017-2018 la lega NBA ha liberalizzato in via sperimentale i “Patch deals”, letteralmente “accordi per la toppa”,  permettendo alle franchigie di vendere uno spazio pubblicitario sulla propria divisa tramite l’apposizione di una toppa quadrata della dimensione massima di 6,4 cm per lato.  La pratica di sponsorizzare le divise da gara, così comune nel mondo dello sport in Europa e nel resto del mondo, ha sempre rappresentato un tabù per gli sport americani, e ad oggi l’NBA è l’unica ad averlo infranto; cosa piuttosto paradossale se si considera il giro d’affari che ruota intorno ai contratti di pubblicitari negli sport a stelle e strisce.

L’ accordo siglato da OKC, che come detto frutterà circa 10 milioni all’anno, pone la franchigia nelle prime posizioni nella speciale classifica di introiti da patch deals. Al primo posto, ovviamente, i campioni in carica Golden State Warriors , che percepiscono un corrispettivo di 20 milioni di euro da Rakuten, azienda giapponese di e-commerce, famosa in Europa per sponsorizzare tra le altre, il Barcelona FC, mentre un’altra piattaforma di commercio on line, WIsh, applica la propria toppa sulla canotta dei Los Angeles Lakers di Lebron James, versando 40 milioni di euro per tre anni.

Atlanta Hawks: Sharecare

Boston Celtics: General Electric

Washington Wizards: Geico

Ad oggi questa nuova forma di sponsorizzazione vale circa 160 milioni di euro all’anno, una piccola porzione rispetto agli 1,12 miliardi di dollari che ogni anno confluiscono nella lega NBA tramite gli sponsor, ma siamo pronti a scommettere che il giro d’affari dei patch deals lieviterà nei prossimi anni, soprattutto se  anche le leghe degli altri sport americani si apriranno a questa importante pratica commerciale.